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In Cisgiordania, l’autunno non porta più soltanto il tempo del raccolto, ma segna l’inizio di una stagione di assedio. Tra le colline puntellate da ulivi secolari, patrimonio vitale ed economico per migliaia di famiglie palestinesi, il lavoro nei campi si è trasformato in una sfida quotidiana per la sopravvivenza. Mentre gli agricoltori cercano di raccogliere i frutti della propria terra, l’avanzata degli avamposti e le incursioni dei coloni israeliani lasciano dietro di sé rami spezzati, alberi sradicati e terreni progressivamente sottratti ai loro abitanti.

Nelle ultime settimane, gruppi di coloni hanno intensificato gli attacchi contro i contadini palestinesi impegnati nei campi, distruggendo centinaia di ulivi e impedendo l’accesso alle coltivazioni. Un’escalation sistematica che punta non solo a colpire l’economia agricola dei villaggi, ma a facilitare l’occupazione di nuove porzioni di territorio.

La stampa italiana e le televisioni hanno appena accennato a queste piratesche incursioni contro un popolo inerme che da secoli ha curato le proprie campagne e che adesso viene derubato di un bene fondamentale per la propria esistenza.

I raccoglitori non si arrendono: lavorano con le prime luci dell’alba per evitare le irruzioni dei coloni appoggiati da una milizia privata e dall’esercito israeliano. Ma poche ore dopo, molto spesso vengono   costretti dagli assalitori ad abbandonare il terreno. Non rispondono alle provocazioni e alle aggressioni: passano agli ulivi di un altro terreno, si aiutano a vicenda, non abbandonano mai coloro che sono stati depredati della propria terra. La loro forza è la non violenza e la perseveranza.

In loro aiuto è arrivato anche il sostegno di raccoglitori provenienti dall’Italia, da altri Paesi europei, americani e da altre parti del mondo. Fanno capo ad associazioni che provvedono alla missione dei volontari.

In questo numero del nostro giornale abbiamo raccolto la testimonianza di uno di loro. Il suo nome è Federico, un esperto giardiniere toscano che, insieme a una dozzina di italiani ha deciso di correre in aiuto degli agricoltori palestinesi. Il gruppo ha ottenuto il sostegno dalla “Fattoria senza padroni”, una comunità agricola di solidarietà attiva (C.A.S.A) che ha sede a Mondeggi, una frazione del Comune di Bagno a Ripoli, a pochi chilometri da Firenze.

Cosa ti ha spinto a partire in questo periodo storico, nonostante i rischi evidenti per la sicurezza?

Mi ha spinto il fatto che per la prima volta nella mia vita mi sono trovato di fronte a un genocidio in corso e mi sono sentito in dovere di fare tutto quello che potevo fare.

Da dove sei entrato in Cisgiordania?

Da Tel Aviv, con tutta una serie di attenzioni all’arrivo in aeroporto per passare inosservato durante i controlli molto severi.  Prima di tutto spiegare con chiarezza che il motivo della visita era il turismo e indicare l’itinerario. Ho comunicato che sarei andato a Gerusalemme per osservare un tipo di piante che interessava la mia attività lavorativa. E l’ho fatto.

Come hai contattato e raggiunto la base dei raccoglitori di olive?

Attraverso il progetto C.A.S.A. mi sono messo in contatto con una cooperativa nel villaggio di Burin, a Sud di Nablus, guidata da Ghassan, un agricoltore palestinese in gamba. Eravamo 13 italiani, tutti arrivati separatamente e conoscitori della vita agreste. Ci hanno ospitati in una grande casa dove sono rimasto per 10 giorni.

Cosa avete fatto per la preparazione del vostro intervento negli uliveti per dare aiuto agli agricoltori senza  essere di peso?

All’inizio ci hanno aiutati oltre ai residenti anche alcuni membri dell’ ”Operazione Colomba”, una associazione non violenta nata nel 1992 (con radici risalenti all’epoca di Papa Giovanni XXIII) con lo scopo di intervenire nelle zone di conflitto attraverso la presenza di volontari civili disarmati. In Cisgiordania opera stabilmente dal 2004 per proteggere, affiancare e sostenere con metodi non violenti i contadini, i pastori e le comunità rurali palestinesi.

Una vostra giornata tipo?

Ogni sera facevamo una riunione con il coordinatore Ghassan Najjar che tra l’altro indicava gli uliveti nei quali dovevamo aiutare, quattro per ogni campo, i raccoglitori palestinesi. Era importante essere pratici e veloci per portare a casa le olive, per evitare di venire sorpresi dai coloni che arrivano, picchiano, rubano e distruggono. Con noi c’erano anche due giovani malesi che avevano partecipato anche alla Global flotilla. Hanno potuto farlo con l’appoggio del loro governo. Abbiamo conosciuto anche degli ebrei americani che hanno preso le distanze dai loro correligionari reazionari e sottolineano che il vero mondo ebraico non è quello israeliano.

Pochi giorni dopo il mio rientro in Italia, Ghassan è stato arrestato e messo agli arresti amministrativi per quattro mesi senza un’accusa ufficiale, in attesa dell’intervento del giudice. È una prassi molto in uso messa in atto dal governo Netanyahu per terrorizzare la popolazione della Cisgiordania.

Le donne aiutano gli uomini nella raccolta delle olive?

A Burin hanno creato una cooperativa di solo donne che si occupa delle serre. I coloni le buttano giù, ma pochi giorni dopo vince la perseveranza e vengono ricostruite.

Ti sei mai trovato, mentre eri intento al raccolto, di fronte a una aggressione dei coloni?

Una mattina è arrivato all’improvviso un blindato dal quale è scesa una pattuglia mista con miliziani e militari. Sono venuti verso di noi urlando e un miliziano, il più cialtrone di tutti, ci ha lanciato un granata assordante. Ci hanno obbligati a sedere per terra e poi ordinato di mostrare i documenti mentre un militare riprendeva i palestinesi con la telecamera. A noi italiani hanno urlato “Italia ni balagani” che doveva significare che gli italiani rappresentano un problema per i palestinesi.

Un altro episodio che mi è stato raccontato riguarda una località vicina dove c’era stata un’incursione simile. I raccoglitori palestinesi erano rimasti in silenzio e si erano seduti per terra. Subito dopo era arrivato un anziano che aveva servito a ognuno di loro una tazza di caffè mostrando volutamente una assoluta indifferenza di fronte all’aggressione degli israeliani.

Oltre a Ghassan per quali altri personaggi porti un forte ricordo?

I nomi sono tanti, ma più di tutti mi viene in mente Assan che nel 1996 possedeva 4.000 ulivi. Oggi ne sono rimasti 400 a causa delle occupazioni della terra da parte dei militari e le distruzioni dei coloni. Non si arrende: per lui è un orgoglio quando riesce a raccogliere in tempo tutte le olive di un campo prima dell’arrivo degli israeliani. Arriva al frantoio felice e orgoglioso per aver salvato tutto il raccolto. E pensa subito a ricominciare e anche piantare nuovi alberi.

In aggiunta all’intervista Federico ci mostra i dati ufficiali dei danni provocati dai coloni e militari israeliani nella Cisgiordania.

Secondo la Company of organic agriculture in Palestine (Coap) di Ramallah, che riprende i dati dellaBanca mondiale, l’economia della regione soffre di una sensibile contrazione per l’impatto dell’occupazione militare israeliana. Il report illustra come dopo il 7 ottobre più del 29% delle aziende in Cisgiordania abbiano ridotto o cessato la produzione, anche a causa della revoca dei permessi di lavoro per 148mila pendolari, oltre che per l’interruzione nelle catene di approvvigionamento e l’aumento dei costi di trasporto, in seguito all’installazione di centinaia di nuovi posti di blocco militari. In Cisgiordania, circa il 45% dei terreni agricoli è occupato da oltre 10 milioni di ulivi, con una potenziale produzione annua di 35mila tonnellate di olio. Quest’attività rappresenta una fonte di reddito essenziale per oltre centomila famiglie.

Nell’ultima panoramica mensile del 2025 l’Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli Affari umanitari (Ocha) rivela poi come oltre 96mila dunum – antica unità di misura ottomana, pari a circa 96 kmq – di uliveti siano rimasti incolti a causa delle violenze e delle restrizioni israeliane, causando perdite per oltre 1.200 tonnellate di olio d’oliva, pari a circa dieci milioni di dollari.

Sempre secondo l’Ocha nello stesso periodo la violenza dei coloni ha raggiunto livelli di sistematicità senza precedenti con circa 193 attacchi a proprietà palestinesi, di cui il 29% del totale a strutture agricole, che hanno causato il ferimento di oltre seimila persone, inclusi milleduecento minori, e il vandalismo di oltre 4.200 alberi in 77 villaggi, soprattutto nei pressi di Nablus, Ramallah e Tulkarem, provocando una perdita stimata di oltre 52 tonnellate di olio. In tutto, dall’inizio dell’anno, gli attacchi documentati in Cisgiordania da parte dei coloni sono stati circa 1.500; e se nel 2024 circa il 60% degli olivicoltori non ha potuto effettuare la raccolta, nel 2025 le stime ipotizzano impedimenti che sono arrivati a colpire 7 olivicoltori su 10.

La violenza dell’occupazione si traduce poi in nuovi avamposti, ritenuti illegali anche dalla legislazione israeliana, che però, a detta dei promotori del progetto C.A.S.A., spuntano con bandiere con la stella di David, issate anche nottetempo, ai bordi delle principali vie di collegamento. Un altro aspetto devastante è poi il furto delle risorse idriche, con la perimetrazione e la confisca dei pozzi, oppure con l’avvelenamento dei pozzi  come denunciato dalla delegazione di “Mondeggi Bene Comune”, anche nel villaggio di Bardala.